لاس فيغاس – قدم مدرب فريق كليفلاند كافالييرز، تايرون لو، نفسه بحماس لأندريه إنجرام خلال مباريات دوري كرة السلة الصيفي للمحترفين في نهاية الأسبوع الماضي ليقدم احترامه لإنجرام بسبب فترة قصيرة تستحق سيناريو هوليوود مع فريق لوس أنجلوس ليكرز.
قال لو عن رئيس فريق ليكرز الذي وقع مع إنجرام في آخر مباراتين من موسم 2017-2018: "كان ما فعله ماجيك جونسون من أجلك رائعًا للغاية".
قدر إنجرام كلمات لو. لكن الإحساس الذي تحقق بين عشية وضحاها ليس مستعدًا لإنهاء مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين. يحلم اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا باللعب مع ليبرون جيمس وفريق ليكرز عندما يبدأ الموسم المقبل.
قال إنجرام: "بعد مباراة كليبرز، كنت أفكر، "كيف يمكنني الدخول إلى المعسكر التدريبي في العام المقبل؟" "كان هذا هو الفكر". "هذا هو الفكر الوحيد بالنسبة لي. ... تركيزي ينصب على الموسم المقبل. أريد البقاء هنا. هذا هو هدفي."
لم يتم اختيار إنجرام في مسودة عام 2007 بعد أن لعب أربع سنوات في الجامعة الأمريكية. اختار يوتا فلاش الحارس البالغ طوله 6 أقدام و 3 بوصات ووزنه 190 رطلاً في الجولة السابعة من مسودة الدوري الاميركي للمحترفين عام 2007. خلال السنوات الـ 11 التالية، لعب بطل الرماية ثلاث مرات في دوري الدرجة الثانية مرتين في 384 مباراة في مسيرته مع يوتا ولوس أنجلوس دي - فيندرز / ساوث باي ليكرز بأقل من 27000 دولار للموسم الواحد. لعب مدرس الرياضيات بدوام جزئي أيضًا مباراتين لبيرث في أستراليا في عام 2016 قبل أن يطلب إطلاق سراحه.
في 9 أبريل، فاجأ ليكرز إنجرام باستدعائه لآخر مباراتين. حظيت قصته باهتمام عالمي بعد أن سجل 19 نقطة، وسجل ثلاث من أربع رميات ثلاثية وسجل ثلاث تسديدات ليضرم النار في مركز ستابلز في ظهوره الأول على المستوى الوطنيفي الدوري الاميركي للمحترفين ضد هيوستن روكتس في 10 أبريل. مع وجود تلميح من اللون الرمادي في شعره، سجل أكبر عدد من النقاط للاعب ليكر في أول مباراة له في مسيرته منذ أن سجل نيك فان إكسيل 23 نقطة في عام 1993. أعطى لوك والتون مدرب ليكرز إنجرام كرة المباراة، وغرد نجم ليكرز السابق كوبي براينت حول كل هذا.
قال إنجرام: "من الواضح أن الناس يأتون إليك ويقولون، "لقد كانت تلك المباراة رائعة"." "لا أعتقد أنني سأكون قادرًا حقًا على تقدير حجم تلك اللحظة، ليس فقط بالنسبة لي ولكن للآخرين، حتى يتم إبعادي عنها."
عاد إنجرام إلى الأرض بعد أن سجل خمس نقاط وغيب ثلاث من أربع رميات ثلاثية خلال فوز 115-100 على لوس أنجلوس كليبرز في 11 أبريل. حصل على 13824 دولارًا في مباراتيه مع ليكرز بعد أن كسب 19000 دولار في دوري الدرجة الثانية الموسم الماضي.
قام فريق لوس أنجلوس دودجرز بإلقاء إنجرام الضربة الأولى الاحتفالية مع زوجته وابنتيه الصغيرتين. ظهر في برنامج نجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق كيفن جارنيت Area 21. وصف إنجرام حياته بعد ظهوره الرائع لأول مرة في الدوري الاميركي للمحترفين بأنه "نوع جيد من الاختلاف".
قال إنجرام: "كان هذا حلمًا بالنسبة لي، بالطبع". "لقد كانت فترة صعبة بالنسبة لي في البداية. ولكن إذا فكرت في الأمر، فماذا تفضل أن يكون لديك؟ نفس الشيء في التسع سنوات الأخيرة أو شيء مختلف؟ كان الشعور طاغيًا بعض الشيء في البداية، لكنه تحول بعد ذلك إلى عظمة.
"أنا أحظى باهتمام أكبر قليلاً. مائة بالمائة من ذلك كان تقدير الناس للقصة، والكرم لي ولعائلتي. لقد كان جيدًا."
تخلى ليكرز عن حقوقه في إنجرام في الأول من يوليو، مما جعله وكيلًا حرًا غير مقيد. قال إنجرام إن الأمل هو أن يدعوه ليكرز إلى المعسكر التدريبي، حيث يمكن أن تتاح له الفرصة للعب في فريق يقوده الآن أكبر نجم في الدوري الاميركي للمحترفين في جيمس.
قال إنجرام: "أود حقًا أن أكون جزءًا من ذلك". "أعتقد أنهم سيكونون ممتازين."
قال إنجرام إنه تلقى بعض الاهتمام ولكن لم يتلق أي عروض من الفرق الـ 29 الأخرى في الدوري الاميركي للمحترفين ولم يفكر في اللعب بشكل احترافي في الخارج. وقال إنه في حالة يرثى لها بسبب وكالته الحرة وأمر وكيله بالتركيز على إعادته إلى ليكرز. لم يكن بالإمكان الوصول إلى المدير العام روب بلينكا للتعليق.
قال إنجرام إنه يحافظ على لياقته ويجهز نفسه لاحتمال دعوته إلى المعسكر التدريبي. ربما يمكن أن يعمل حاجة ليكرز المعدل لإطلاق النار بشكل أكبر لصالحه.
قال إنجرام عن دخوله قائمة ليكرز في اليوم الافتتاحي: "سيعني كل شيء". "هناك دائمًا الشيء التالي، الهدف التالي. المعسكر التدريبي هو الشيء التالي، ثم اللعب بشكل جيد والأداء الجيد لفريقك، ثم الشيء التالي والشيء التالي. هكذا هو الحال دائمًا. التواجد في قائمة [اليوم الافتتاحي] سيعني بقدر ما يعني اللعب في هاتين المباراتين الأخيرتين."